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O campeonato vai começar! Por isso, decidimos separar o melhor jogador de cada equipe da NBA para você ficar de olho. A seguir você verá 30 jogadores, provavelmente titulares, que vieram para brilhar.

Boston Celtics - Gordon Hayward

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Tanto Kyrie Irving e Gordon Hayward foram as principais contratações da equipe para a temporada atual - o segundo, em especial, se tornou um jogador “livre” (ou seja, sem um time definido) em julho deste ano. Ambos são craques e merecem destaques, no entanto, quem levou o melhor nesta matéria foi o Hayward. O ala de 27 anos saiu do Utah Jazz para fechar um contrato com o Celtics de US$ 128 milhões por quatro anos. Na temporada passada, ele obteve uma média de 21.9 pontos, 5.4 rebotes, 3.5 assistências e converteu 39.8% dos arremessos de longa distância. Será que o camisa 20 vai ajudar o Celtics a conseguir seu 18ª título, depois de um jejum de nove anos?

Brooklyn Nets - D’Angelo Russell

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Tanto Jeremy Lin quanto D’Angelo Russell foram bons armadores na temporada passada, no entanto, o segundo – que veio de transferência do Lakers - se saiu melhor. Russel tem 21 anos e está na sua segunda temporada do campeonato. Ele não abdicou da camisa 1 e fez uma média de 15.6 pontos, 3.5 rebotes, 4.8 assistências e converteu 35.2% dos arremessos de 3 pontos na temporada passada. O time nunca ganhou um campeonato da NBA, foi vice apenas duas vezes (2001–02 e 2002–03). Russel veio para ajudar a equipe a ir para a reta final?

New York Knicks - Kristaps Porzingis

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Quando o ala-pivô Carmelo Anthony foi para o Oklahoma, ele abriu um caminho para Kristaps Porzingis brilhar mais ainda no New York Knicks. O Knicks é tido como a equipe mais valiosa da NBA, de acordo com a "Revista Forbes", estimada em aproximadamente U$ 608 milhões – além disso é conhecido por ter a torcida mais fanática do basquete americano. No entanto, o time foi campeão apenas duas vezes (1970 e 1973). Porzingis tem duas temporadas na bagagem, tem 22 anos e é a esperança de fazer sua equipe voltar a ser vitoriosa. Em 2016-17, o camisa 6 marcou 18.1 pontos, 7.2 rebotes, 2.0 bloqueios e acertou 35.7% dos arremessos de três.

Philadelphia 76ers - Joel Embiid

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O pivô Joel Embiid deu o que falar nos últimos dias: apesar de ter jogado 31 jogos (no total de 246 que o time realizou) em três temporadas por conta de uma lesão no menisco, o 76ers renovou seu contrato por cinco anos por um valor de 125 milhões de euros! Foi aplaudido por muitos e criticados por outros, mas o caso é que apesar de ter entrado pouco – comparando-se o tempo total e o número de jogos – o craque de 23 anos jogou muito, tanto é que na sexta-feira 13 o camisa 21 foi muito importante para a vitória do 76ers contra o Miami Heat (119 x 95): ele fez 22 pontos, sete ressaltos, três assistências e um desarme – tudo isso em apenas 14.45 minutos. Na temporada passada obteve uma média de 20.2 pontos, 7.8 rebotes, 2.1 assistências, 2.5 bloqueios e acertou 36.7% dos arremessos de três (tudo isso em apenas 25 minutos de jogo que esteve presente). 76ers foi campeão três vezes (1983, 1967 e 1955).

Toronto Raptors - Kyle Lowry

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Aqui temos dois jogadores que se destacam: o ala-pivô Serge Ibaka e o armador Kyle Lowry, mas aqui iremos falar de Lowry. O armador de 31 anos tem 11 temporadas na bagagem e já passou pelos times Memphis Grizzlies (três temporadas) e Houston Rockets (quatro temporadas); hoje está jogando sua 5ª temporada representando o Raptors. O camisa 7 na temporada passada teve uma média de 22.4 pontos, sete assistências, 2.9 roubadas e um aproveitamento de 81.9% nos lances livres em 77 partidas. Em 2015-2016 ele ajudou o Raptors a vencer 56 jogos (recorde do time) e com isso, eles chegaram à final da conferência leste da NBA (pela primeira vez) – apesar disso, o time nunca foi campeão. Como um membro dos Raptors, ele foi selecionado duas vezes para o All-Star Game, votado nas duas vezes (2015 e 2016) para ser o armador titular do Leste. No ano passado ele também foi considerado para o terceiro time Ideal da NBA (All-NBA Thrid Team).

Chicago Bulls - Zach LaVine

Crédito foto: Reprodução / Facebook Oficial Zach LaVine

Vou começar falando sobre o time: Chicago Bulls carrega uma baita história – grande parte construída pelo idolatrado Michael Jordan. O time foi campeão seis vezes quase consecutivas (1998, 1997, 1996, 1993, 1992 e 1991). No entanto, os dias de glória para o time chegaram ao fim – e com eles, as vitórias também se foram. O time negociou três grandes jogadores: Jimmy Butler, Rajon Rondo e Dwyane Wade; recebendo em troca Zach LaVine, Kris Dunn e o finlandês Lauri Markkanen. O fato é que, talvez LaVine – um armador de 22 anos – realmente veio para ajudar. Na temporada passada, o camisa 8 fez uma média de 18.9 pontos, 3.4 rebotes, três assistências e converteu 38.7% dos arremessos de 3 pontos.

Cleveland Cavaliers - LeBron James

Não preciso nem comentar que apesar de o time ter sido campeão apenas na temporada passada, possui grandes jogadores: Isaiah Thomas, Derrick Rose (MVP em 2010-2011), Kevin Love, Dwyane Wade (MVP em 2006) e, claro, LeBron James. O ala de 32 anos foi MVP em quatro temporadas: 2008-2009, 2009-2010, 2011-2012, 2012-2013. O camisa 23 iniciou sua carreira no campeonato em 2003, no próprio Cavs, foi para o Miami Heats em 2010 (ano em que ficou um agente livre) e em 2014 ele retornou ao Cavaliers – porque um bom filho à casa torna. Ele segue, desde que iniciou sua carreira, sendo não somente o melhor jogador de sua posição, mas também o melhor jogador da NBA – talvez ele não consiga jogar os primeiros jogos devido a uma lesão no tornozelo. Na temporada passada ele fez uma média de 26.4 pontos, 8.6 rebotes, 8.7 assistências e converteu 36.3% dos arremessos de 3.

Detroit Pistons - Andre Drummond

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O pivô Andre Drummond fez uma grande temporada em 2015-2016, porém não foi tão bem na temporada passada: fez 13.6 pontos, 1.5 roubada e 1.1 bloqueio. O único quesito que chamou a atenção foi a média de rebotes: 13.6. No entanto, parece que o atleta de 24 anos veio para brilhar novamente: na primeira partida pré-temporada, ele acertou seis das oito tentativas de lances livres. Pistons foi campeão três vezes (2004, 1990 e 1989).

Indiana Pacers - Myles Turner

Após a saída do ala Paul George, o pivô Myles Turner ficou com o Indiana em suas mãos. O camisa 33, além de defender muito bem, sabe atacar com bolas de média e longa distâncias. Na temporada passada, o jogador de 21 anos obteve 14.5 pontos, 7.3 rebotes, 2.1 bloqueios e 34.8% de acertos em três pontos, nos 31 minutos de ação. Indiana nunca foi campeão, mas foi vice em 2000.

Milwaukee Bucks - Giannis Antetokounmpo

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O ala de 22 anos, Giannis Antetokounmpo, não só conseguiu melhorar seus números pessoais, mas também liderou o Bucks em todas as principais estatísticas na temporada passada: ele fez uma média de 22.9 pontos, 8.8 rebotes, 5.4 assistências, 1.9 bloqueio e 1.6 roubada. O único número que precisa melhorar foram os arremessos de 3 (o camisa 34 teve um aproveitamento de 27.7%). Ele foi uma grande ascensão na temporada passada, veio com tudo, as expectativas para a temporada atual são altas. O time foi campeão apenas uma vez, em 1971.

Atlanta Hawks - Dennis Schroder

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Aqui dois jogadores se sobressaem: o armador Dennis Schroder e o ala Taurean Prince, na pré-temporada os dois foram os que mais pontuaram no time – no entanto, quem se destacou foi Schroder. Esta é a primeira temporada em que o alemão de 24 anos é titular do time – consequência da troca de Jeff Teague – o camisa 17 terá grande oportunidade para mostrar tudo o que sabe (depois de dois anos vindo do banco). O atleta precisa melhorar na defesa. Na temporada 2015-2016 ele fez 11.0 pontos e 4.4 assistências em cerca de 20 minutos de ação em 2015-16. O time foi campeão apenas em 1958.

Charlotte Hornets - Kemba Walker

O armador Kemba Walker tem 27 anos e obteve uma boa média na temporada passada: 23.2 pontos, 3.9 assistências, 5.5 rebotes e 39.9% em aproveitamento de três pontos. Jeremy Lin foi para o Brooklyn Nets, abrindo ainda mais espaço para o camisa 15 mostrar o que sabe. Ele está no Hornets desde o início de sua carreira profissional, em 2011. O time nunca foi campeão da NBA.

Miami Heat - Hassan Whiteside

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Quem deve se destacar nessa temporada é o pivô Hassan Whiteside. Na temporada passada, o camisa 21 teve um ótimo número em rebotes: teve uma média de 14.1, além de ter feito 17 pontos, 2.1 bloqueios e converter 55.7% de seus arremessos em quadra. Esta é a terceira temporada consecutiva que o jogador de 28 anos irá representar o Miami Heat – antes disso, ficou duas temporadas em Sacramento. Outros grandes jogadores destaques no time são o armador Dwayne Wade e o pivô Chris Bosh. O time foi campeão em três edições: 2013, 2012 e 2006.

Washington Wizards - John Wall

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O time possui dois grandes jogadores: o armador John Wall e o ala Otto Porter. O primeiro, camisa 2, teve um bom desempenho na temporada passada: 23.1 pontos, 4.2 assistências e 10.7 rebotes – uma melhora significativa comparando com a temporada 2015-2016: 19.9 pontos e 4.9 rebotes (o craque apenas diminuiu em assistências, na qual obteve uma média de 10.2). O jogador de 27 anos está no Wizards desde o início de sua carreira, em 2010. O time foi campeão apenas na edição de 1978

Orlando Magic - Victor Oladipo

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Victor Oladipo, o ala-armador de 25 anos é considerado o principal jogador do time. Na temporada passada ele obteve uma média de 17.9 pontos, 4.2 rebotes e 4.1 assistências. O camisa 4 foi a segunda escolha no draft de 2013 e a cada temporada vem evoluindo cada vez mais. O time nunca foi campeão da NBA.

Denver Nuggets - Paul Millsap

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O ala-pivô de 32 anos, Paul Millsap, deixou o Atlanta Hawks após três temporadas e chega ao Denver Nuggets para ser o principal jogador. O time também conta com outros craques, como Gary Harris e Nikola Jokic. O camisa 4 é All Star desde 2013-14. Ele iniciou sua carreira em 2006, representando o Utah. Na temporada passada ele teve médias de 18.1 pontos, 7.7 rebotes, 3.7 assistências e 1.3 roubada. O time nunca foi campeão da NBA.

Minnesota Timberwolves - Karl-Anthony Towns

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O pivô Karl-Anthony Towns foi a primeira escolha no draft pelo time, e em dois anos, mostrou que tem talento para ser um dos melhores de sua geração. O camisa 32 joga muito bem, ele é ao mesmo tempo técnico, atlético e inteligente com a bola nas mãos – além de defender muito bem. Na temporada passada o atleta mirim de 21 anos obteve uma média de 25.1 pontos, 12.3 rebotes, 1.3 bloqueio e acertou 36.7% em três pontos.

Oklahoma City Thunder - Russell Westbrook

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Sem dúvidas Russell Westbrook é o melhor jogador do time – e um dos melhores armadores do campeonato. Tem 28 anos e foi MVP da temporada passada, e não foi à toa: o craque terminou a temporada com uma média impressionante de 31.6 pontos, 10.7 assistências e 10.4 rebotes. Além de MVP da NBA na temporada passada, ele também foi eleito MVP pela "The National Basketball Players Association" -Associação Nacional de Jogadores de Basquete dos Estados Unidos (NBPA) -, uma votação na qual apenas jogadores do campeonato participam. Ele realmente é alguém para ficarmos de olho nesta temporada. O time foi campeão apenas na edição de 1979.

Portland Trail Blazers - Damian Lillard

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O armador Damian Lillard tem 27 anos e está entre os dez jogadores que tiveram o melhor desempenho na temporada passada: ele obteve uma média de 27 pontos, 4.9 assistências, 5.9 rebotes e 37% dos arremessos convertidos em 3 pontos. Foi escolhido como Revelação do Ano no término de sua primeira temporada, em 2012 – inclusive ele está no Portland desde o início de sua carreira profissional. O time foi campeão apenas na edição de 1977

Utah Jazz - Rudy Gobert

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O pivô francês Rudy Gobert foi destaque na temporada passada: ele teve a melhor média em bloqueios (2.6) e ficou em quarto lugar nos rebotes (12.8) – ele apenas deixou a desejar na pontuação: o camisa 27 teve uma média de 14 pontos. No entanto, com a saída de George Hill e Gordon Hayward, o caminho está livre para o craque de 25 anos brilhar. O time nunca foi campeão da NBA.

Golden State Warriors - Stephen Curry

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O time foi vencedor na temporada passada e é formado por grandes jogadores como Kevin Durant (MVP em 2013-2014), Draymond Greeen e Stephen Curry. Curry tem 29 anos e também é um dos melhores armadores do campeonato, foi MVP por duas temporadas consecutivas (2014-2015 e 2015-2016). Na temporada passada, o camisa 30 teve uma boa média: 25.3 pontos, 4.5 assistências, 6.6 rebotes e 41.1% em aproveitamento de três pontos. Warriors foi campeão cinco vezes: 2017, 2015, 1975, 1956 e 1947.

Los Angeles Clippers - Blake Griffin

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Com a saída de Chris Paul para o Rockets, o ala-pivô Blake Griffin, poderá se destacar ainda mais no time e ter a oportunidade de fazer a melhor temporada. O camisa 32 teve uma boa média na temporada passada: 21.6 pontos, 8.1 rebotes, 4.9 assistências e ainda acertou 33.6% dos arremessos de três. O atleta de 28 anos está no Clippers desde o início de sua carreira profissional, em 2010. O time foi campeão apenas na edição de 1970.

Los Angeles Lakers - Brook Lopez

O pivô de 29 anos, Brook Lopez, chega ao Los Angeles Lakers após quatro temporadas no New Jersey e quatro no Brooklyn. Na última temporada, representando o Brooklyn Nets, ele obteve uma média de 20.5 pontos, 5.4 rebotes e 1.7 bloqueio, além de 34.6% de três. O time é o maior campeão da NBA – foi campeão 16 vezes: 2010, 2009, 2002, 2001, 2000, 1988, 1987, 1985, 1982, 1980, 1972, 1954, 1953, 1952, 1950 e 1949.

Phoenix Suns - Eric Bledsoe

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O armador de 27 anos, Eric Bledsoe, está no Suns desde 2013 – antes disso, representou o Los Angeles Clippers por três anos (2010-2013). Na temporada passada o camisa 2 teve médias de 21.1 pontos, 4.8 rebotes e 6.3 assistências. O time nunca foi campeão da NBA.

Sacramento Kings - Zach Randolph

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Sacramento trocou seu principal jogador, DeMarcus Cousins, aí a coisa complicou. O time não tem um jogador que se sobressaia. Talvez seja a chance do ala-pivô brilhar: aos 36 anos Zach Randolph ainda é capaz de fazer 20 pontos e pegar dez rebotes em uma partida. Na temporada passada o camisa 50 teve uma média de 14.1 pontos, 8.2 rebotes em 24 minutos por partida. O time foi campeão apenas na edição de 1951

Dallas Mavericks - Harrison Barnes

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O ala-pivô Harrison Barnes foi para o Marvs rodeado de desconfianças, uma vez que terminou a temporada 2015-2016 bem mal. No entanto, o camisa 40 tornou-se a primeira opção ofensiva do time – ele obteve os melhores números da carreira com uma média de 19.2 pontos, 5.0 rebotes e acertou 35.1% dos arremessos de três. O time foi campeão apenas na edição de 2011.

Houston Rockets - James Harden

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O time possui dois excelentes armadores: James Harden e Chris Paul. O primeiro, em especial, fez toda sua carreira como ala-armador, porém, virou armador oficialmente na temporada passada. No entanto, não foi novidade: o camisa 13 sempre teve o papel de organizar as jogadas no Rockets (está no time desde 2012 – antes disso ficou no Oklahoma City Thunder por três anos). O jogador de 28 anos tem talentos: mantém o jogo em transição, possui um bom chute de três pontos e é veloz. Na temporada de 2015-2016 ele fez 236 cestas de 3 (isso significa que ele sozinho fez 708 pontos). Ele foi o segundo melhor jogador em média de pontuação na temporada passada, ficando atrás somente do MVP Westbrook: obteve 29.1 pontos, 8.1 assistências e 11.2 rebotes. O time foi campeão da NBA duas vezes: 1995 e 1994.

Memphis Grizzlies - Marc Gasol

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O espanhol Marc Gasol é um dos melhores pivôs da NBA – na temporada passada, Memphis foi o time que menos levou pontos dentro do garrafão, um feito possível devido a defesa do camisa 33. Vale lembrar que ele ganhou o prêmio de Jogador Defensivo do Ano da NBA em 2013. Ele fez uma média de 19.5 pontos, 6.3 rebotes, 4.6 assistências, 1.3 bloqueio e acertou 38.8% dos chutes de longa distância. Além disso, o craque também possui diversas conquistas e participações em campeonatos importantes na conta: Olimpíadas, Jogo das Estrelas, FIBA World Championship e EuroBasket. Ele está no time desde 2008, ano que foi transferido de Barcelona para a NBA. O time nunca foi campeão da NBA.

New Orleans Pelicans - Anthony Davis 

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Pelicans tem dois grandes jogadores atualmente: o ala-pivô Anthony Davis e o pivô DeMarcus Cousins, mas a da vez é de Davis. O camisa 23 está no time pela terceira temporada consecutiva e foi MVP do último Jogo das Estrelas. O pivô de 24 anos obteve um ótimo aproveitamento na temporada passada, tendo seu melhor desempenho com a quarta melhor média de pontos do campeonato: 28.0 pontos, 11.8 rebotes, 2.2 bloqueios, 1.3 roubada e 29.9% de aproveitamento nos tiros de longa distância. Ele está no Pelicans desde o início de sua carreira profissional, em 2012. O time nunca foi campeão da NBA.

San Antonio Spurs - Kawhi Leonard

O ala Kawhi Leonard, de 26 anos, foi o terceiro colocado na votação para MVP da temporada passada – ele obteve uma média boa: 25.5 pontos, 5.8 rebotes, distribuiu 3.5 passes decisivos e acertou 38% dos arremessos de 3. Infelizmente ele está lesionado – se recupera de uma lesão no quadríceps da perna esquerda e não há previsão de retorno. O camisa 2 esteve no time desde o início de sua carreira profissional, em 2011. O time foi campeão cinco vezes: 2014, 2007, 2005, 2003 e 1999.

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