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Ciclistas pioneiras na história contemporânea.
A mulher que ganhou uma aposta e o mundo!
Annie “Londonderry” Cohen Kopchovsky nasceu por volta de 1870 no nordeste da Europa, em Riga, capital e maior cidade da Letônia. Proveniente de uma família judia imigrada para os Estados Unidos ainda criança, casou-se em 1888 com Max Kopchovsky e teve três filhos.
Em 1894, deixou de lado seu papel de esposa e mãe e encarou um grande desafio lançado por dois clubes masculinos de Boston: dar a volta ao mundo com uma bicicleta. O decoro feminino, valor intocável naquele tempo, foi colocado em cheque.
De saia longa, partiu com sua Columbia repleta de anúncios. Um deles, preso nas suas costas, levava a marca da água Londonderry Lithia. A coisa “viralizou” e Annie ganhou a alcunha de Londonderry. Um ano e três meses depois, a transformação foi irreversível. Vestindo calças de equitação e com uma bicicleta masculina, a aventura lhe rendeu destaque no jornal The New York Times como a mais espetacular viagem sobre duas rodas realizada por uma mulher.
Retrato de Annie “Londonderry” com sua bicicleta Columbia, 1894-1895. totalwomenscycling.com
Após a incrível viagem mudou-se com a família para New York e escreveu durante vários meses para o jornal New York World. Representante do modelo “The New Woman”, termo cunhado pela escritora Sarah Grand no artigo “The New Aspect of the Woman Question”, publicado na North American Review em 1894, e popularizado pelo britânico-americano Henry James.
Com o crescimento expressivo das feministas, instruídas e com carreiras independentes nos Estados Unidos e Europa, o conceito designava um novo estilo de mulher. “Eu sou uma jornalista e uma nova mulher, e esse termo (The New Woman) diz que eu acredito que eu posso fazer qualquer coisa que um homem pode fazer”, falou e disse a Annie.
Sua fama logo cessou e ela faleceu aos 77 anos, em 1947. Em 2007, seu sobrinho-neto Peter Zheutlin publicou o livro A volta ao mundo em duas rodas: o passeio extraordinário de Annie Londonderry.
Em 2011, Evalyn Parry estreou SPIN, uma peça musical inspirada em Londonderry.
Em 2013, a obra de Gillian Klempner Willman, da Spokeswoman Productions, intitulada The New Woman - Annie "Londonderry" Kopchovsky ganhou o prêmio como Melhor Documentário no DC Independent Film Festival.
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