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Estamos vendo toda uma geração de lendas do esporte – Bolt, Phelps e muitos outros – chegando ao fim de carreira ou se aposentando. Mas do mesmo jeito que atletas encerram suas atividades, surgem novos esportistas que devem assumir o protagonismo das modalidades. Diante disso, a equipe do Esportudo.com listou, abaixo, seis grandes promessas dos esportes individuais que devem tomar conta do noticiário esportivo nos próximos anos. Confira!
1. Katie Ledecky (natação)
Considerada a sucessora de Phelps, a nadadora conquistou sua primeira medalha olímpica nos Jogos de Londres 2012, ao garantir o lugar mais alto do pódio nos 800 metros livres – na ocasião, a atleta tinha apenas 15 anos. Nos Jogos Olímpicos Rio 2016, no ano passado, Ledecky levou cinco medalhas, sendo quatro de ouro e uma de prata. Além do sucesso em Olimpíadas, a americana coleciona nove medalhas em mundiais de natação, sendo que todas são de ouro. Tudo isso com apenas 20 anos de idade.
2. Simone Biles (ginástica artística)
A ginasta de apenas 20 anos foi um dos grandes destaques da última Olimpíada. Com cinco medalhas, sendo quatro de ouro e uma de bronze, Biles firmou seu nome na história do esporte em seu país. Em mundiais, a americana conquistou 14 medalhas, sendo dez delas de ouro. Suas conquistas pelo esporte levou a revista BBC a colocá-la na lista das 100 mulheres mais influentes de 2016.
3. Max Verstappen (automobilismo)
Talvez o nome mais conhecido da lista, Verstappen estreou na Fórmula 1 em 2015 e em sua segunda corrida já garantiu o segundo lugar, tornando-se o piloto mais jovem a pontuar na categoria (17 anos e 180 dias). O holandês, que é filho de pilotos, encantou o mundo do automobilismo com seu estilo arrojado e muitas vezes inconsequente de pilotar. Por ser jovem, Verstappen deve amadurecer bastante ainda e, certamente, irá se tornar um dos grandes pilotos da história da categoria.
4. Andre De Grasse (atletismo)
Canadense de 22 anos, De Grasse já desponta como um dos grandes nomes do futuro do atletismo. Nos Jogos Olímpicos Rio 2016, ele conquistou três medalhas, sendo uma prata e duas de bronzes. Assim como outros nomes, De Grasse ficou na sombra de Usain Bolt, mas com a aposentadoria do jamaicano, o canadense e outros novos atletas devem assumir o protagonismo do atletismo.
5. Christian Coleman (atletismo)
O americano de 21 anos provou ser uma das promessas dos esportes individuais ao brigar de igual para igual com a lenda Usain Bolt, conseguindo, inclusive, superar o jamaicano nos 100 metros, conquistando a medalha de prata na prova. Nas últimas Olimpíadas, Coleman disputou o revezamento 4x100, mas não correu na prova final, em que o time americano foi desclassificado. De Grasse e Coleman irão protagonizar uma das grandes rivalidades do esporte nos próximos anos.
6. Flávia Saraiva (ginástica artística)
Com apenas 17 anos de idade, Flávia desponta como a grande promessa da ginástica brasileira. Com seus 1,40cm de altura, ela foi a ginasta feminina brasileira que conquistou a melhor colocação nos Jogos Olímpicos Rio 2016: um quinto lugar na trave. A atleta, que ganhou notoriedade em 2015 após garantir dois bronzes nos Jogos Pan-Americanos, representa o futuro da ginástica brasileira e tem a missão de manter o legado deixado por Daiane dos Santos e outras grandes atletas da modalidade.
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