Fim da hegemonia. Pela primeira vez em 25 anos, brasileiros e argentinos não estarão presentes na grande decisão da Libertadores da América. Isso mesmo, os maiores campeões da competição continental não brigarão pelo título deste ano. Donos de 41 títulos da competição (24 da Argentina e 17 do Brasil), hermanos e tupiniquins não tiveram força suficiente para chegar à decisão, parando na penúltima fase do torneio. Os clubes que conseguiram ir mais longe – São Paulo e Boca Juniors –, deram adeus ao sonho do título na última semana.
Na quarta-feira (13), o Tricolor buscava sua sétima final de Libertadores, mas acabou sucumbindo para o Atlético Nacional – que venceu os dois confrontos: 2 a 0, no Brasil, e 2 a 1 na Colômbia. Um dia depois, além de tentar ia à sua 11ª final, o clube Xeneize queria se tornar o maior campeão da Copa (igualando-se ao Independiente (ARG) em número de títulos), mas no duelo com o Independiente del Valle, os argentinos perderam por 2 a 1 no jogo de ida, no Equador, e por 3 a 2 na volta, na La Bombonera.
Agora, Atlético Nacional e Independiente Del Valle medirão forças em busca do título continental – que será decidido nas próximas duas quartas (20 e 27 de julho). A partida de ida está marcada para o estádio Olímpico Atahualpa, no Equador, enquanto a de volta será no Atanásio Girardot, na Colômbia. É a primeira final da história entre colombianos e equatorianos e a primeira desde 1991 sem brasileiros e/ou argentinos.
Por falar em 1991, pode-se dizer que ele foi um ano bastante movimentado, marcado por grandes transformações. Na política, teve o fim da URSS; No mundo virtual, a introdução do famoso "www" (World Wide Web), o lançamento do Super Nintendo. No cinema, com "O silêncio dos inocentes", "A Bela e a Fera"; Na música, com as grandes perdas de Freddie Mercury e Gonzaguinha; E no futebol, quando – desde que a competição passou a ser a grande obsessão dos brasileiros – aconteceu uma histórica final de Libertadores sem a presença de clubes do Brasil e/ou Argentina.
Aliás, é apenas a sexta vez na história da competição – que já contabiliza mais de 50 edições – que isso acontece. A primeira foi justamente em sua inauguração, no ano de 1960, quando os uruguaios do Peñarol encontraram os paraguaios do Olímpia na decisão. Fato que só voltou a acontecer 22 anos mais tarde, justamente entre os títulos de Flamengo (1981) e Grêmio (1983) – em uma década bastante vitoriosa para hermanos e tupiniquins. Mas depois de algumas mudanças no regulamento, brasileiros e argentinos atravessaram o primeiro grande jejum na competição: ficaram longe de quatro finais, entre o fim da década de 1980 e o começo dos anos 1990 – sendo três de forma consecutiva.
1991 – Colo Colo (CHI) x Olímpia (PAR)
1992 – São Paulo (BRA) x Newell’s Old Boys (ARG)
1993 – São Paulo (BRA) x Universidade Católica (CHI)
1994 – Vélez Sarsfield (ARG) x São Paulo (BRA)
1995 – Grêmio (BRA) x Atlético Nacional (COL)
1996 – River Plate (ARG) x América de Cali (COL)
1997 – Cruzeiro (BRA) x Sporting Cristal (PER)
1998 – Vasco da Gama (BRA) x Barcelona (EQU)
1999 – Palmeiras (BRA) x Deportivo Cali (COL)
2000 – Boca Juniors (ARG) x Palmeiras (BRA)
2001 – Boca Juniors (ARG) x Cruz Azul (MEX)
2002 – Olímpia (PAR) x São Caetano (BRA)
2003 – Boca Juniors (ARG) x Santos (BRA)
2004 – Once Caldas (COL) x Boca Juniors (ARG)
2005 – São Paulo (BRA) x Atlético-PR (BRA)
2006 – Internacional (BRA) x São Paulo (BRA)
2007 – Boca Juniors (ARG) x Grêmio (BRA)
2008 – LDU (EQU) x Fluminense (BRA)
2009 – Estudiantes (ARG) x Cruzeiro (BRA)
2010 – Internacional (BRA) x Chivas (MEX)
2011 – Santos (BRA) x Peñarol (URU)
2012 – Corinthians (BRA) x Boca Juniors (ARG)
2013 – Atlético-MG (BRA) x Olímpia (PAR)
2014 – San Lorenzo (ARG) x Nacional (PAR)
2015 – River Plate (ARG) x Tigres (MEX)
2016 – Atlético Nacional (COL) x Independiente Del Valle (EQU)*
Legenda: ANO – Campeão x Vice-campeão
*Decisão ainda não disputada
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