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Muhammad Ali, coroado como o “Esportista do Século” e também “Personalidade Esportiva do Século”, era dono de um cartel de vitórias e títulos. Um rei, como ele mesmo dizia dentro do ringue.
Além de sua grande habilidade com os punhos e seu jogo de pernas, Ali também ficou famoso fora do ringue. A lenda do boxe era uma figura de luta contra o racismo e, também, a Guerra do Vietnã. Em 1967, por exemplo, recusou-se a servir o exército americano e o envio de militares para a guerra.
Como homenagem ao ex-pugilista americano, o Esportudo.com separou cinco frases marcantes de Muhammad Ali, confira:
1.“Float like a butterfly, sting like a bee. Rumble, young man, rumble.”
Essa frase foi dita por Ali antes de sua primeira luta com Sonny Liston. O americano era um gênio e também uma falastrão. Ele provocava bastante seus adversários, causando bastante impacto psicológicos nos rivais, também pela importância da imagem do pugilista.
Ali provocou Liston ao chamá-lo de jovem (ele era 10 anos mais novo que Sonny) e usou o termo “rumble” que faz alusão a briga de gangues entre adolescentes.
2. “I ain’t got no quarrel with them Vietcong.”
O americano recebeu a ordem para dar entrada no exército em 1967, mas o ex-pugilista recusou-se e exigiu isenção como ministro da religião islâmica e ainda afirmou: "Por que me pedem para vestir uma farda, viajar 10 mil quilômetros e matar vietcongues, se eles nada fizeram de mal para mim?"
Ali foi indiciado por um júri federal e foi condenado a pena máxima de cinco anos de prisão e US $10 mil. Ele pagou a fiança, permaneceu livre, mas seu passaporte e sua licença para lutar foram confiscados e seu título mundial foi retirado. Após três anos, recuperou seu título.
3. "Hating people because of their color is wrong. And it doesn't matter which color does the hating. It's just plain wrong."
O americano sempre representou com firmeza o orgulho e a autoestima da população negra em todo o mundo. Foi um símbolo de resistência do povo negro em uma época de muita pressão e opressão racista nos EUA e no planeta.
Aos 18 anos, Ali conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas de Tóquio e arremessou no Rio Ohio, após ser vítima de racismo em um restaurante nos EUA.
4. “I told you all, all of my critics, that I was the greatest of all time. … Never make me the underdog until I’m about 50 years old.”
Ali disse esta frase acima após nocautear George Foreman, em 1974. Após a suspensão de sua licença para lutar, o americano voltou e mostrou ao mundo sua superação para um estádio lotado com 100 mil pessoas. Mais velho que seu adversário, ele desviou e absorveu os golpes durante oito rounds, cansando Foreman e acertando uma sequência devastadora que o levou ao nocaute.
5. “What I suffered physically was worth what I’ve accomplished in life. A man who is not courageous enough to take risks will never accomplish anything in life.”
Doze anos após contar ao mundo que sofria da Doença de Parkinson, o ex-pugilista emocionou a todos ao acender a pira olímpica dos Jogos de Atlanta (1996), já tremendo por causa da doença.
Muhammad Ali fez a sua mais longa luta contra o Parkinson. Foram 32 anos de luta intensa contra este mal, mas no último sábado (4/6) nos deixou.
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