Nos últimos dois anos, o domínio de brasileiros na Libertadores foi quebrado após as conquistas consecutivas dos clubes argentinos: San Lorenzo (2014) e River Plate (2015).

Sendo assim, pode-se dizer que a competição ficou mais nivelada, tornando-se possível a chegada de diversos clubes nas fases finais, podendo jogar de igual para igual e dificultando a vida dos brasileiros.

6 times que podem complicar os brasileiros rumo ao título da Libertadores 2016

6. Toluca - México

Mesmo não realizando grande campanha na Primeira Divisão Mexicana, ocupando apenas a décima primeira colocação, na Libertadores a história é outra. Na competição internacional, o Toluca possui a quinta melhor campanha da fase de grupos dentre os 32 times participantes. Feito que, para ser conseguido, contou com vitórias diante de equipes tradicionais como Grêmio, San Lorenzo e LDU, entregando o primeiro lugar da chave à equipe.

Após a primeira fase, o time mexicano mostrou ser muito forte em sua casa, somando três pontos em todas as partidas que disputou lá. Essa fortaleza que o estádio Nemesio Diez se tornou, pode representar um grande trunfo para que o Toluca supere seus adversários na fase de mata-mata.

O adversário do Toluca nas oitavas de final não é, nada mais, nada menos, do que o São Paulo, clube brasileiro tricampeão da América. Eliminar o tricolor paulista pode dar muita confiança aos mexicanos, lembrando que o México é o país dono do atual vice-campeão da Libertadores, o Tigres, clube que fez uma boa primeira fase e ganhou força ao longo da competição.

5. Pumas - México

Também como o conterrâneo Toluca, o Pumas não realiza um brilhante Campeonato Mexicano, ocupando a posição de número 9 na tabela. Mas, se a classificação geral do Toluca já impressiona, mais impactante ainda é a campanha que o Pumas realizou na primeira fase, representando a segunda melhor campanha da competição.

A equipe classificou-se em primeiro lugar no grupo 7, com 5 vitórias e apenas uma derrota, somando 15 pontos. Empatado com o River Plate, a equipe possui o melhor ataque da Libertadores, com 17 gols marcados em 6 jogos, marcando 4 gols em cada uma das três partidas que disputou em casa.

Além de tudo que já foi dito, o time da cidade do México também conta com a boa fase do meia Ismael Sosa, atual vice artilheiro da competição, com 5 gols, ficando atrás apenas de Jonathan Calleri, do São Paulo.

4. Boca Juniors - Argentina

O que podia parecer uma má fase da equipe argentina, com 3 empates nos 3 primeiros jogos da Libertadores, se tornou em uma campanha sólida, com 3 vitórias nos últimos 3, obtendo a classificação em primeiro lugar da chave e de forma invicta.

Após as 3 vitórias consecutivas, o Boca Juniors retomou o respeito que sempre possuiu,  afinal, é a segunda equipe com mais títulos na história, dona de 6 troféus. Conhecido por ser um time muito copeiro, o Boca chega à segunda fase da competição fortalecido, tendo como grande arma o caldeirão que é La Bombonera, podendo decidir classificações com bons resultados dentro de casa.

Além da boa fase coletiva, o elenco conta com a retomada do bom futebol por parte de Carlitos Tévez, craque argentino que possui uma lista enorme de belos gols ao longo de sua carreira. Eliminando o Cerro Porteño e passando para as quartas de final, um possível adversário pode ser o Corinthians, equipe pela qual Tévez vestiu a camisa em 2005. Fora isso, existe o fato das duas equipes terem travado emocionantes batalhas na final da Libertadores de 2012 e nas oitavas da Libertadores de 2013, com uma vitória para cada lado, criando uma grande rivalidade recente.

3. River Plate - Argentina

Para o River significar uma ameaça aos clubes brasileiros, basta dizer que é o atual campeão da competição. A equipe passou sem maiores dificuldades pelo grupo 1 (São Paulo, The Strongest-BOL e Trujillanos-VEN), somando 11 pontos e tendo o melhor ataque da competição, com 17 gols.

O clube conta com o retorno de seu ídolo Andrés D’Alessandro, após ter passado oito temporadas no Internacional de Porto Alegre. Além disso, a diretoria conseguiu manter importantes nomes da conquista de 2015, dando estabilidade ao trabalho do técnico Marcelo Gallardo.

Nas oitavas de final, os argentinos enfrentaram o Independiente Del Valle, do Ecuador, tendo grande tendência de se classificar e já estar nas quartas de finais da competição em que é o atual campeão.

2. Atlético Nacional - Colômbia

Clube que já foi dirigido por Juan Calos Osorio, atual técnico da seleção do México, o Atlético Nacional surpreendeu a todos sendo dono da melhor campanha da fase de grupos da Libertadores 2016. Somando um total de 16 pontos, com 5 vitórias e 1 empate, a equipe de Medellín se classificou com larga vantagem diante de seus oponentes. De forma invicta, o Atlético Nacional superou Peñarol, Sporting Cristal e Huracán que, coincidentemente, será seu adversário nas oitavas de final do campeonato.

O que mais impressiona é o fato de o time não ter sofrido nenhum gol nos 6 jogos disputados, representando, obviamente, a melhor defesa da competição. Não sofrer gols pode significar uma grande carta nas mangas para os colombianos, já que cada gol pode definir um duelo nas fases de confrontos diretos.

Já vimos, mais de uma vez, o “campeão” da primeira fase ser eliminado logo nas oitavas de final, mas, ao que tudo indica, com um futebol vistoso e uma excelente defesa, o Atlético Nacional chega forte para, de maneira inusitada, atrapalhar a trajetória dos brasileiros e buscar o título da Copa Bridgestone Libertadores

1. Rosário Central - Argentina

Classificando-se em primeiro lugar no grupo que eliminou o Palmeiras da competição, o Rosário Central chega impondo respeito na segunda fase. Com boa campanha no campeonato argentino, o time da cidade de Rosário é considerado por muitos como dono do melhor futebol da América do Sul na atualidade. O técnico da seleção argentina, Tata Martino disse que vê o clube como o melhor do futebol argentino, não só pela primeira colocação, mas pelos jogadores de alto nível e pelo belo estilo de jogo que apresenta.

Para ser tão bem falado, o elenco conta com a presença de ótimos jogadores como o meia Giovani Lo Celso, joia de apenas 20 anos, dono de extrema habilidade e técnica com a bola nos pés e o centroavante Marco Rúben, artilheiro e capitão da equipe.

O Grêmio é o adversário da equipe nas oitavas de final e pode-se dizer que quem vencer a disputa ganhará grande força para uma arrancada até o título.