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Quem é fã e acompanha a melhor liga de futebol americano do mundo sabe como ela sempre reserva algumas surpresas. Times desacreditados que vão longe, jogadores esquecidos que decidem partidas, e por aí vai. Diante disso, a equipe do Esportudo.com reuniu, abaixo, cinco equipes que não alcançaram os playoffs na temporada passada, mas que desta vez podem surpreender. Confira!
1. Tennessee Titans
A temporada 2016/2017 do Titans foi animadora. Por mais que o time tenha terminado com nove vitorias, sete derrotas e fora dos playoffs, a evolução do quarterback Marcus Mariota aliada as boas atuações do running back DeMarco Murray e do tight end Delanie Walker animaram a torcida de Tennessee para esta próxima temporada. Além disso, o draft do Titans foi cirúrgico. Mike Mularkey e sua equipe supriram as maiores carências do elenco ao escolher os wide receivers Corey Davis e Taywan Taylor e o cornerback Adoree’ Jackson. Com isso, espera-se um time mais coeso e capaz de conquistar o topo da AFC South.
2. Tampa Bay Buccaneers
Outro time que deu gosto ao seu torcedor na última edição foi o Tampa Bay Buccaneers. O time da Flórida também terminou sua participação com uma campanha 9-7 e demonstrou a todos que pode chegar aos playoffs. As boas atuações de Jameis Winston no comando do ataque junto as incríveis recepções de Mike Evans e a solidez que Gerald McCoy e Lavonte David trazem a defesa, fazem dos Bucs um duro concorrente a uma das vagas de wild card da NFC.
3. Philadelphia Eagles
A temporada passada do Philadelphia Eagles foi cheia de altos e baixos. Embalados por um começo surpreendente de três vitórias lideradas pelo quarterback calouro Carson Wentz, a torcida da Pennsylvania se decepcionou ao ver o time terminar a campanha com sete vitórias, nove derrotas e longe dos playoffs.
O segundo ano de Wentz, porém, deve ser melhor que o primeiro. Com novos alvos como Alshon Jeffery e Torrey Smith, o ataque pode se tornar mais perigoso, projetando assim os Eagles como um adversário duro de ser batido.
4. Denver Broncos
O fã de NFL que se acostumou a ver, nos últimos anos, Peyton Manning comandando um ataque arrasador, e Von Miller, DeMarcus Ware e Aqib Talib sendo protagonistas de uma defesa dominante deve achar difícil pensar nos Broncos como surpresa.
Mas é fato que a última campanha foi abaixo do esperado e a campanha com nove vitórias e sete derrotas não serviu para ganhar a divisão oeste da AFC que teve dois times com recorde doze-quatro.
Em 2017-2018 o elenco comandado por Vance Joseph aposta que Trevor Siemian ou Paxton Lynch vão começar a jogar bem. Com um quarterback definido e uma das melhores defesas da liga, o time de Denver poderá voltar aos playoffs.
5. Carolina Panthers
Cam Newton, Greg Olsen, Luke Kuechly e Thomas Davis. Nomes que ao mesmo tempo levaram o time de Carolina ao Super Bowl 50, depois de uma incrível campanha de quinze vitórias, mas que também comandaram a terrível campanha da última temporada que deixou os Panthers na lanterna da NFC South. Muito se debateu o porquê de o time ter caído tanto depois de tanta glória. O fato é que sempre quando uma equipe vai ao Super Bowl todos as outras a estudam intensamente a fim de encontrar uma maneira de derrotá-la. Ficou claro que a acharam.
Neste ano, é possível cravar que as coisas vão melhorar. Com a volta do bom “football” de Cam Newton e contando com uma defesa melhor estruturada é possível imaginar o Carolina Panthers disputando o topo a divisão com Atlanta Falcons e Tampa Bay Buccaneers.
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